日本主要的石油公司正在积极追逐日本北部地区的地热能项目以实现业务多样化，这些设想中的项目包括从地热采集到发电的整个过程。

    日本最大的石油生产商Inpex和炼油商出光兴产已经开始联合在北海道和日本本州岛西北岸的秋田市进行地热能的研究。Inpex执行官石井表示：“地热能是一种清洁能源，没有国家风险，而且我们也已拥有了技术。”石井提及的这种技术是Inpex旗下Teiseki钻井公司已经能熟练应用的斜杆钻井（diagonal drilling）方法。公司用于油气开发的这种技术现在已经被赋予进行地热能开发的重要使命。JX日本采矿及金属公司已经开始在位于日本札幌的一个矿场进行地热能资源调查。

    分析人士表示，如果日本国会通过《可再生能源法》，那么电力公司将需要购买来自于地热能资源的电力。正因为处于这种背景之下，日本石油公司正在寻求不同的方式来实现转变当前业务主要集中在化石燃料的现状，以获得一个具有发展前景的业务机会。