随着开采技术的不断创新，水力压裂法正在冲击着能源市场，石油天然气的供给迅速增加，各种替代能源面临严峻的考验。可是文章认为，尽管矿物能源的供给增加、价格下跌，但因此判断风能、太阳能等替代能源已经出局还为时尚早。

    新泽西的艾伯和他的妻子玛丽·努齐认为，从长远角度考虑，使用太阳能设备对他们有利，因此他们愿意承担为此而付出的代价。2011年，这对夫妇决定在家中安装太阳能发电机，此后为了安装光电面板，一群工人在他们家里又是钻孔又是开槽，噪音折磨了他们好长时间。另外，太阳能设备价格不菲，估计大约花费了12万美元。但这对夫妇坚信这些都是值得的，他们认为随着能源价格的飙升，所有投资将在5年内收回成本。

    可是不到一年，艾伯就不得不重新评估这次投资。由于光板价格上升，新泽西的家庭能源自给率开始下降，十年来首次出现这种状况，更糟的是地方公共事业部门也不再出高价购买他家发的电。专家称，这是因为天然气使得新泽西的能源价格不断跳水，各地的替代能源产业都受到了严重的冲击。艾伯说：“按现在情况看，收回成本至少要25到30年。”

    过去人们认为，能源价格一定会上涨，矿物能源早晚会枯竭。2007年，美国人购买了160万辆混合动力汽车，几乎每个社区都有人家里安装着闪亮的太阳能光板。很多美国人也设计各种投资组合应对能源恐慌。在美国，埃克森美孚的股票是最受欢迎的股票之一，但是2008年替代能源界的宠儿第一太阳能公司的股价是这个石油巨头的3倍。

    然而，能源界的游戏规则正在发生变化。由于技术获得突破，一些过去无法开采的岩层，现在也可以从中获取石油，如今北美的石油产量正在反弹。而水力压裂法也让美国生产的天然气成几何倍增长。能源安全分析公司的萨拉·爱默生说：“页岩革命正在改变着我们的经济，而且会越来越明显。”

    廉价的石油和天然气对太阳能、风能以及其他替代能源是致命的打击，不过这些能源的支持者认为，绿色能源企业只是暂时面临困难，并没有出局。

    尽管得到环保人士的偏爱，但不可否认的是太阳能和光能这样的替代能源比矿物能源要贵，而现在的趋势更是扩大了它们之间的差距。过去各国政府对家庭使用太阳能和风能给予各种补贴和税收减免，然而随着欧洲和美国的财政吃紧，这种优惠恐怕会取消。

    为此，最好的绿色能源企业都在想办法应对这种不利局面。Guinness Atkinson Alternative Energy fund的爱德华·吉尼斯说：“再生能源生产商正变得更有效率，他们不断降低自己的生产成本以便同矿物能源抗衡。”Athena Investment Club的米纽姆说：“石油天然气资源仍然是有限的，它们不能永远这么便宜。”


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