美国新能源:风雨飘摇中前行

[加入收藏][字号: ] [时间:2012-04-28  来源:中国能源网  关注度:0]
摘要: 几年前,美国新能源的前途还是一片光明。作为经济刺激计划的一部分,联邦政府为其投放资金,国家给清洁能源开绿灯,新兴公司竞相在该领域大展拳脚开发新技术,全球性的开发商也雄心勃勃地投资新能源项目。 天然气抢了新能源的风头 而...

    几年前,美国新能源的前途还是一片光明。作为经济刺激计划的一部分,联邦政府为其投放资金,国家给清洁能源开绿灯,新兴公司竞相在该领域大展拳脚开发新技术,全球性的开发商也雄心勃勃地投资新能源项目。

    天然气抢了新能源的“风头”

    而现在,当初的繁荣景象已不复存在。价格低廉的天然气使得新能源对能源公司的吸引力降低。立法者开始重新考虑公用事业购买绿色电力的需求,而来自国外光伏制造商的残酷竞争也推动美国企业走向破产边缘。

    尽管曾获得美国能源部5.35亿美元的贷款,美国太阳能电池板制造商Solyndra仍难逃破产命运。它的倒闭也使很多人对绿色能源补贴产生质疑,从而削弱了私营企业对该项目的投资意愿。一项针对太阳能产业的税收资助计划已过期,而备受风能产业青睐的税收免除计划也将在今年结束。

    NRG能源公司首席执行官戴维·克兰说,“如果对新能源的补贴及资助政策能再持续几年,它的未来将是一片坦途”。因为找不到投资伙伴,该公司去年取消了其在特拉华海岸建设风电场的计划。

    太阳能略胜风能

    尽管面临企业裁员和倒闭的窘境,新能源的前景仍然被看好。通用电气、陶氏化学和康菲等大公司正在开发、投资新技术,许多新能源项目正在建设中。

    奥巴马政府也开始竭力推广新能源,并逐步开放公共土地和水域来发展太阳能和风能。国防部也一直积极为基地和部队寻求清洁能源。去年年底,总部位于加利福尼亚州的SolarCity公司宣布,美林证券公司向其贷款3.5亿美元,安装足够12万户家庭使用的太阳能电池板。

    许多政策分析师和投资者都表示,国内太阳能产业在商用及家用方面有很强的竞争力,尤其是在夏威夷、加利福尼亚以及美国东北部这样的高电价地区。

    根据太阳能协会的报告,太阳能电池板的平均价格比去年下降了50%,因为较低的成本可提升其竞争力。此外,有些地方的业主可长期租赁太阳能设备,使其在花费很少甚至没有预付资金的情况下使用该设备,从而降低电力成本。根据太阳能协会的统计,去年大约安装了1855兆瓦的新设备,超过前年的一倍。

    此前,开发人员可收回30%的费用作为现金补助。尽管现在这项补助措施已到期,但太阳能产业仍可通过税收抵免政策获益,而这项政策将持续到2016年。在这方面,太阳能产业显然比风能更具优势。

    Ardour Capital投资银行总裁约翰·埃文说,“太阳能未来4年前景良好,而风能的业绩则可能在2012年年底迅速下滑”。这种说法不是毫无依据,因为1992年启动的风电生产税的抵免政策将在今年年底到期。而太阳能有其不可比拟的自身优势。埃文说,长期投资太阳能产业的原因之一就是太阳的能量是充足且免费的。

    埃文称,“从长远来看,太阳能价格肯定要比天然气价格划算”。

    虽然风能具有和太阳能类似的优势,但两者的发展将面临不同的挑战。太阳能项目规模相对较小,而风能项目则意味着巨额投资。但是,风能项目可远离民众居住地,免受政治因素的约束。

    目前,美国一大型风能计划已启动。由Clean Line能源公司筹划的风能项目将铺设高压输电线路,这条线路将提供3500兆瓦的风能,穿越艾奥瓦州、明尼苏达州、内布拉斯加州、南达科他州以及伊利诺伊州东部。

    “一条碎料拼缝的被子”

    没有中国式的受控市场,没有欧洲式的电网回购优惠政策补贴,新能源在美国的发展更像是一条碎料拼缝的被子。也就是说,各地区根据自身需求发展。

    加利福尼亚大学伯克利分校的能源及核工程教授丹尼尔·卡门说,“美国各州之间有不同的政策,这种混合式的发展模式似乎才是新能源发展的正确方向”。

    在新泽西州,政府对太阳能产业的刺激力度非常大。目前,新泽西州已成为仅次于加利福尼亚州的美国第二大太阳能市场,而且领跑美国商业屋顶太阳能装置产业。但在格鲁吉亚,情况截然不同。小型太阳能产业并没有蓬勃发展,因为业主要使用太阳能,就必须购买发电系统,而不是通过每月缴费来租赁。

    夏威夷现已成为能源实验室,致力于研发包括波浪能、风能、太阳能和生物质能等在内的新能源。去年11月,加利福尼亚州的碳市场也开始交易了。新墨西哥则计划建立Tres Amigas变电站,将连接美国3个区的电力输送系统,到2014年整合太阳能、风能和地热能。

    而这一切将如何发展还有待观察。爱迪生国际公司首席执行官西奥多·克雷佛称,“目前,新能源正经历转型期,在此期间必定会有些混乱。但我认为这是一种必然,是事物发展的规律。当然,目前最大的问题是,如何寻找合适的时机,为新能源产业发展探寻正确方向”。


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