伊拉克内阁5日经过会议讨论后，批准了石油部与外国公司签订协议，合资开发该国原油的相关事宜，这标志着伊拉克将恢复从前的石油生产大国的地位，也预示着西方石油公司梦寐以求的进入伊拉克“淘金”的大幕即将拉开。
   
　　将合作开发5个油田
   
　　按照伊拉克石油部官员的话说，石油部与外国公司签订了为期两年的“技术支持协议”，该协议可以利用西方石油公司的资源，使得伊拉克5个油田的石油产量每天增加50万桶。今年1月，伊拉克每天生产原油240万桶，其中有差不多190万桶左右用于出口。
   
　　美国媒体分析称，伊拉克政府急需这些石油巨头们提供先进的生产技术支持和专业人员支持，来达到石油部制定的到2008年底，伊拉克日产石油300万桶的目标。
   
　　去年12月，英国BP石油公司、荷兰皇家壳牌石油公司、埃克森美孚石油公司等西方石油巨头向伊拉克政府递交了技术和资金合作计划，表示愿意利用他们的现今技术、经验，和在资金运作方面的强大优势，帮助伊拉克政府开发该国的5座油田，不过当时伊拉克政府对此没有立即批准。
   
　　伊用石油“偿还”西方金援
   
　　今年1月，这些公司的代表和伊拉克政府的代表在约旦首都安曼再次会晤，就合作开发石油资源问题进行进一步磋商。2月18日包括这些西方石油巨头们在内的 70多家跨国公司的代表与伊拉克政府举行会谈，他们再次表达了希望帮助伊拉克开发石油资源的愿望。这些大公司此前伊拉克政府提供了大量资金，用于该国的重建。
   
　　美国媒体5日引述伊拉克石油部长侯赛因·沙赫里斯塔尼的话说，伊拉克已经准备向这些石油巨头们“偿还”他们提供给伊拉克的贷款等资金。
   
　　报道称，参加维也纳OPEC会议的这位伊拉克石油部长称，伊拉克政府不会给现款，而使用原油替代。这暗示了伊拉克将很快允许他们进入该国开采油气资源。沙赫里斯塔尼还说，相关的“偿还”细节，伊拉克政府还在与由美国和联合国控制的“伊拉克发展基金”协商。