变速成图系统是一套通过一定算法来求解出目标工区的速度场，并利用速度场对目标层位作时深转换，进而得到目标层位的构造图的应用软件。它起源于对塔里木盆地多年的速度攻关成果的总结，在结合了其它类型盆地的地质特征，并最终形成了包括量板法、平均速度法、层位控制法、模型层析法四种成图方法。
    在做时深转换时，仅考虑速度在纵向的变化是不够的（“速度的纵向变化”指的是“工区中的任意两点处的时速曲线相同”的模型），因为这种模型没能将地层的隆起、剥蚀、错断等情形考虑进去。为了更好的反映目标界面的起伏形态，还需要将横向上的变化（工区任意两点的时速曲线可能不同）也考虑进来，此即是“变速成图”中“变”的意义所指——速度在横向、纵向都是变化的；“成图”则是指“形成构造图”。
    为了获得符合地下介质界面形态的构造图，本系统的基本思路是利用尽可能收集得到的速度资料来建立一个符合地下介质地震波传播特性的速度场（地震波在岩石中的传播速度，是反映岩石性质的一种参数，速度的应用几乎贯穿地震勘探的全过程），速度资料包括地震资料处理中拾取得到的叠加速度谱，VSP测井中得到的速度资料，声波测井速度资料等。