石油开采包括两个截然不同而又紧密相连的主要系统：一个是具有一定储存和 流动特性的孔隙介质系统，即油藏；一个是人工建造系统，包括井筒、井底、井口 装置及地面集输、分离和储存装置。 做为石油工程的一部分，采油工程力图以经济有效的方法使产量（或注入量） 达到最大。适当的采油工艺和方法的应用，直接或间接地涉及到其他石油工程领 域，如地层评价、钻井和油藏工程。其中最为重要的一些关系简述如下。 现代地层评价，通过三维地震、井间测井对比以及试井手段提供综合油藏描 述，从而对各具特色的地层流动单元进行划分并将连通的流动单元组成一个油藏。 钻井对井身结构起着至关重要的作用，随着定向钻井技术的出现，使许多可控 井的布置包括长水平段或多层水平段完井成为可能。钻井引引导的井眼附近的地层 伤害是严重的，特点是长水平井。 广义上讲油藏工程与采油工程在很大程度上相互交叉，它们在研究内容（单井 与多井底井） 及研究时间（长期与短期） 上的区别往往不易弄清。做为采油工程研 究对象的单井动态，无疑是油田油藏工程长期研究的边界条件。另一方面，利用物 质平衡计算及油藏模拟方法所得到的结果，可进一步确定和修正井的动态预测，并 从而提供更为恰当的采油工艺决策。 在采油工程理论发展过程中，首先必须对重要的控制动态参数及系统特性参数 有所了解。