酸化是最早的增产技术，它起始于19世纪90年代，最早是由Standard石油公司在1895年使用一定浓度的盐酸对美国俄亥俄州Lima地区的一口油井进行增产处理而进行的。
酸化是通过井眼向地层注入一种或几种酸液（或酸性混和液），利用酸与地层可反应矿物的化学反应，溶蚀储层中的连通孔隙或天然（水力）裂缝壁面岩石，增加孔隙、裂缝的流动能力，从事使油气井增产（或注水井增注）的一种工艺措施。它是指一切以酸作工作液对油气（水）层进行的增产（注）措施的统称。
按照施工压力对酸化可以分为基质酸化和酸压裂。基质酸化是施工时井底压力低于地层破裂压力（或闭合压力），酸液沿基质孔隙进入地层，溶蚀并扩大孔隙，基质酸化可应用于碳酸盐岩和砂岩储层中；酸压裂，也称为酸化压裂，施工时井底压力高于地层破裂压力或天然裂缝的闭合压力，酸液沿（天然或水力）裂缝进入地层，刻蚀缝壁岩石，形成在施工结束油气井投产后也不完全闭合的流动沟槽，大大提高有效作用范围内地层的导流能力，从而使油气井获得增产。这种工艺方法一般只在碳酸盐岩储层中使用，近年来也有在某些特殊砂岩中实施的实例。