剪力测量仪的原理很简单，就是把一根带有叶片的轴插入土壤，然后以一定的速度和力度转动它。其力度是在土壤的张力断裂点测得的，并可以由此计算出该测量点的剪力。现场剪力测量仪，标准系统可测最大　　　200kPa(20t/m2)，3米深度用现场剪力测量仪可以测量土壤所能承受的最大剪力。适用于实验室和现场。从刻度环上可以清楚读出剪力的测量结果。如果土壤比较柔软，则无须事先钻孔。可以运用假叶片来确定延伸杆的摩擦力。标准装置包括：一个现场剪力测量仪，它应具有三个完整叶片（分别为16×32、20×40以及25.4×50.8毫米）和一个假叶片、各种加长杆、扳手以及一个装运袋。